Historia del póker: así ha evolucionado el rey de los casinos

El póker es uno de los juegos de azar más populares de todos los tiempos, y hablamos de tiempos en plural porque su historia se remonta a orígenes muy antiguos.

Posiblemente los más avezados en las técnicas de este juego de cartas ni siquiera hayan reparado alguna vez por qué tiene ese nombre, por qué se juega de esa forma o dónde nació este popular entretenimiento de naipes que se ha convertido en el rey de los casinos. Por si acaso los lectores se sienten atraídos por todo lo que lleva a sus espaldas el póker, en este artículo haremos un repaso interesante por las etapas más curiosas de su historia.

Un juego de siglos

As Nas es el nombre primitivo con que los jugadores de hace 11 siglos conocían ya a este popular juego de cartas. Las tierras del bajo y el próximo oriente fueron las zonas natales del actual póker, siendo éste una de las formas más comunes de entretenimiento entre la población. Consistía, en líneas generales, en hacer parejas y tríos, para lo que se podía usar la técnica del engaño y llevarse así la partida y lo que se hubiera apostado. La combinación ganadora era conocida como As Nas, que sirvió igualmente para dar nombre al juego.

Aquella peculiar forma de ocio llamó la atención de los comerciantes, caballeros y soldados procedentes de Europa, que iban y venían bien para hacer la guerra, bien para hacer dinero en compraventas. No tardaron en aprender las artes de estas cartas y en adoptar ese juego, lo que implicó su exportación hasta los países de origen como Francia, Italia y España, aunque a éste último entraría por la vía de la conquista musulmana. La llegada a los grandes países de Europa propició su extensión inmediata a otros países como Inglaterra o Alemania, donde se le dio un extraño nombre parecido a la palabra “poche” o “poje”, que vendría a hacer referencia a la burla del jugador cuando engaña a los demás en la jugada. En Francia, definitivamente, se le dio el nombre de “poque”.

Más allá del Atlántico

El paso del tiempo convirtió a este “poque” en un juego cada día más habitual entre la población, tanto que los franceses, cuando comenzaron su traslado hasta América por las tierras de Louisiana, lo llevaron consigo en aquellos conocidos barcos de vapor que remontaban el Mississippi cargados de nuevo colonos. No tardó en aficionarse a este juego traído de Europa la población nativa, ya acostumbrada a los usos de la nueva civilización. El poque se extendía entonces en aquellas tierras.

La suerte del actual póker cambiaría del todo cuando los estadounidenses del siglo XIX fijaron sus ojos en él. El contacto con la colonia francesa había sido el puente para introducir este juego entre sus ciudadanos, a los que no les faltó tiempo para regular con más exactitud las reglas de aquel juego de cartas y, en cierto modo, adaptarlo un poco a su idiosincrasia, aunque se mantuvieran algunas de las bases primitivas del antiguo As Nas. Pronto, el ya denominado “póker” pasó a convertirse en el juego nacional por excelencia de los Estados Unidos de América.

La época dorada de los casinos en el siglo XX fue también el momento de auge y expansión mundial del póker, llevado por los estadounidenses allá por donde viajaban. También el gusto de la corte victoriana del siglo XIX por este juego influyó en su expansión por aquellas zonas de dominio británico, entre las que, curiosamente, se incluían regiones en las que en algún tiempo se jugó al As Nas en sus mercados.

La era digital

Con el póker ya consolidado como rey de los casinos, la era moderna del internet ha supuesto un nuevo boom de este juego gracias a la llegada del formato online. Desde hace al menos una década, los casinos online y las plataformas de juego en la red cuentan con miles de usuarios que buscan los mejores juegos de poker en Chile. Especialmente la pandemia de Covid fue un periodo fructuoso para estas webs, ya que los más aficionados se vieron obligados a recurrir a este formato al no poder salir de casa o acudir presencialmente a las timbas. Después de esos meses, las tasas de usuarios que siguen jugando al póker online no sólo no han bajado, sino que han seguido creciendo a pasos agigantados.

Actualmente el póker online y las webs como GGpoker Chile cuentan con millones de usuarios en todo el mundo. La actividad es ininterrumpida durante las 24 horas del día y cada vez es más frecuente acudir a grandes eventos online como competiciones, timbas de los mejores jugadores o macrojornadas de póker online con sumas de dinero apostadas realmente imponentes. En definitiva, el póker online se ha convertido en la nueva revolución de las tantas que hicieron de aquel primitivo As Nas el juego de azar más famoso y atractivo de toda la historia.